A szénszálak osztályozása és nómenklatúrája

Jelenleg a szénszál fő termékei három kategóriát foglalnak magukban: poliakrilnitril alapú, aszfalt alapú és ragasztó alapú. Az egyes kategóriák a nyersszálak különböző típusai, az eljárások és a végső szénszál tulajdonságai miatt számos fajtára oszlanak. A „szénszál” kifejezés valójában a különféle típusú szénszálak gyűjtőfogalma, ezért az osztályozás és az elnevezés nagyon fontos.
Az 1970-es évek végén a Nemzetközi Elméleti és Alkalmazott Kémia Szövetség (IUPAC) szabályokat hozott létre a szénszálak osztályozására és elnevezésére. Először is, a PAN (poliakrilnitril), az MP (mezofázisú aszfalt) és a VS (ragasztóanyag) a szénszálak kategóriájának képviseletére szolgál. Ezután kisbetűs angol betűket használnak a hőkezelési hőmérséklet jelzésére, például lht (1400 fok alatti hőkezelési hőmérsékletet jelöl) és hht (2000 fok feletti hőkezelési hőmérsékletet). Ezután teljesítményszimbólumok kerülnek hozzáadásra (például HT a nagy szilárdsághoz, HM nagy modulus, SHT ultra nagy szilárdság, HTHS nagy szilárdság és nagy nyúlás, IM közepes modulus, UHM ultra magas modulus stb.). Azt is meg kell jegyezni, hogy a poliakrilnitril alapú, ragasztó alapú és közönséges szurok alapú szénszálak mind nehezen grafitizálhatók a polimer szénből, míg a mezofázisú szurokalapú szénszálak és a gőzben növesztett szénszálak könnyen grafitizálhatók.
A Harmadik Nemzetközi Szénszálkonferencián (London, 1985) javasolták, hogy a szénszálakat mechanikai tulajdonságaik alapján a következő 5 szintbe sorolják be.
Ultra High Mode Magnitude (UHM): modulus 395GPa felett;
Nagy módú magnitúdó (HM): modulus 310 és 395 GPa között;
Közepes modulusszint (IM): 255 és 310 GPa közötti modulus;
Ultra nagy szilárdság (UHT): 3,5 GPa feletti szilárdság,
Modulus 255GPa alatt;
Magas szilárdsági szint (HT): A szilárdság eléri a 3,5 GPa-t.
Mindkét minősítési módszernek vannak hiányosságai. Manapság a nagy teljesítményű szénszálas termékek besorolását maguk a gyártók jelzik: a nyersszál típusa, az egyszálas pórusok száma, átmérő, elrendezési mód (például párhuzamosság, összefonódás, csavarás stb.), van-e felületkezelés (és típusa), van-e enyvező (és az enyvezőszer típusa), stb. Néhány fontos nagy teljesítményű terméknév és tulajdonság látható a poliakrilnitril alapú szénszálakban és az aszfalt alapú szénszálakban.